Paraschwimmen gehört zu den ältesten Sportarten im Behindertensport und ist seit 1960 Bestandteil des Wettkampfprogramms der Paralympics.
Es entspricht im Allgemeinem dem regulären Schwimmen. Die besonderen physikalischen Eigenschaften des Wassers ermöglichen es den Sportler*innen, unabhängig vom Grad der Behinderung die Wettkämpfe ohne Prothesen oder andere technische Hilfsmittel zu bestreiten. Die Wettkampfdurchführung unterscheidet sich nur in zwei Aspekten vom olympischen Schwimmsport: die Einteilung der Athlet*innen in verschiedene Startklassen und die speziell darauf abgestimmten Erleichterungen.
Paraschwimmen wird in vier Disziplinen (Freistil, Rücken, Brust, Schmetterling) und verschiedenen Distanzen wie Kurz- und Langstreckenrennen ausgetragen (25m bzw. 50m). Es gibt auch Staffelwettbewerbe und gemischte Teamwettbewerbe.